Ordonnance du 16 Avril 1785: Abolition du Servage

Invité

Au petit matin, les habitants de Copenhague et de nombreuses villes du Danemark, puis, quelques jours plus tard, de Norvège, apprirent par le biais de placards et par les journaux, le contenu de l'ordonnance suivante:

Citation :: Ordonnance royale du 16 Avril 1758

Nous, Christiaan le Septième, Roi du Danemark, Roi de Norvège, duc du Schleswig et du Holstein.

A tous ceux qui ces présentes verront, Salut.

Nous avons effectué une longue réflexion quant aux moyens d'assurer une prospérité et une richesse plus grande pour nos sujets et nos terres, et nous avons aboutit à la conclusion que l'aisance et les récoltes de nos braves paysans et travailleurs de nos belles prairies passera notamment par la fin du régime de servage qui a jusqu'ici prévalut dans nos états, et l'établissement de possibilités d'accès à la propriété héréditaires de plein droits de leurs terres ancestrales pour lesdits tenanciers et paysans non propriétaires, avec la certitude que cela leur apportera les motifs nécessaires à l'accroissement de leurs efforts et de leurs productions, et finalement le plus grand bien pour notre nation.
Nous avons interrogé notre Conseil au sujet de ces modifications, et elles seront par ses actions et sa vigilance effectuées pendant les trois prochaines années, de façon à ce que chaque seigneur et chaque suzerain de nos états puisse porter son cas devant nous pour nous laisser trancher quant à l'éventuelle reconduite du servage à titre uniquement viager dans partie de ses états.
De plus, nous avons décidé de compléter notre décision par l'application de nouvelles normes d'extension et de cloturage des terres agricoles pour les nouveaux propriétaires, afin de faire respecter leur propriété.

Telle est notre volonté, puisse-t-elle être exécutée.

Christiaan VII, roi du Danemark et de Norvège, Duc du Schleswig et du Holstein.

[HRP]Note: le servage a été effectivement aboli au Danemark en 1787-88.[/HRP]

Invité

La noblesse est scandalisée et estime que l'on porte un coup sans précédent à ses privilèges ainsi qu'à ses biens. Elle exige à la quasi-unanimité une indemnisation des pertes foncières et humaines subies par leur patrimoine, ou le maintien du régime ancien.

La population, en revanche, est enthousiaste.

Invité

Devant les multiples pressions dont il fut l'objet, le ministre d'état Von Schimmelman fit comprendre que les allégations des quelques membres restants de la noblesse Norvégienne n'étaient pas fondées étant donné que le servage avait été aboli de facto depuis le siècle précédent, et n'avait jamais été une source de revenu notable pour les nobles locaux. Quant aux hobereaux du Jutland et de Fionie, il leur fut annoncé que les plus démunis et dépendants d'entre eux pourraient demander la reconduction à titre viager des revenus disponibles sur certaines terres qui seraient alors louées par les paysans, ou alors pourraient demander une pension de la part de S.M. Enfin,le gouvernement annonçait que les nobles seraient invités à prendre part aux opérations coloniales pour tirer une partie de leur revenu perdu du commerce lointain, comme cela avait toujours été la tradition au pays des détroits et de la mer.
Étant donné que le mouvement d'émancipation de la tutelle féodale a déjà largement commencé dans les campagnes, le gouvernement peut sincèrement espérer éviter des surcoûts politiques et économiques immédiats trop douloureux, tout en réunissant par le don de la terre aux paysans et l'industrialisation à lancer une augmentation de la population active.

[HRP]En effet, la noblesse danoise avait été beaucoup moins vaste et basée sur le servage qu'ailleurs en Europe, comme en Pologne ou même en Allemagne. Quant à la Norvège, comme les autres pays de la péninsule Scandinave, le féodalisme l'a peu concernée. Enfin, il y a également une puissante et large communauté bourgeoise.[HRP]